ホンダと日産が経営統合に向けた協議を始めたというニュースが流れた。しかし、最終的に協議は中止となり、事実上の破談に至った。栄枯盛衰は世の常とはいえ、いざ具体的な動きとして目の当たりにすると、一抹の寂しさを感じずにはいられない。
ホンダは私にとって縁の薄いメーカーだ。4輪も2輪も、これまで「欲しい」と思う製品がほとんど…というか、まったくなかった。唯一所有したホンダのバイクは、埼玉のWhite HouseがRC42のCB750をカスタムし、完成車として販売したCB750Cafe。しかし、これはホンダ車だからではなく、そのデザインに惚れたから手に入れたものだ。もしベース車がヤマハだったなら、なお最高だったと思う。
過去に初代プレリュードの中古車に乗ったこともあるが、特に印象には残っていない。ホンダのCVCCやVTECは技術的に優れたものなのだろうが、「優秀なエンジンを作るメーカー」という程度の印象しかない。
ちなみに、私の愛艇（詳細はココをクリック）のエンジンはホンダ製だが、これも私が積極的に選んだわけではなく、艇を販売する会社がパッケージとして搭載していたからに過ぎない。もし選択権があったなら、迷わずヤマハのエンジンを選んでいただろう。
ホンダのマーケティング戦略を考えれば、私がターゲット層に入っていないだけなのかもしれない。FFレイアウト、車内のデザイン、車体サイズ…すべてにおいて、ホンダは私の好みとは異なる方向性で製品を作り続けてきた。まさに「縁が薄い」としか言いようがない。
一方、日産はこれまで「欲しい」と思わせる車をいくつか市場に投入してくれたメーカーだ。特に、ATTESA搭載のブルーバードは、端正なデザインと後輪駆動由来の四輪駆動というメカニズムが魅力的だった。
ただし、ホンダのNSXも、日産のGT-Rも、私にとっては過剰な性能を持つクルマだったため、食指が動くことはなかった。
それでも、ホンダも日産も、私が歩んできたクルマ人生の道中で確かな存在感を示してきたメーカーである。もし両者が統合し、「ホンダ」や「日産」というブランドが消滅するとなれば、私のクルマ遍歴の風景が一変してしまうだろう。
日産とホンダの統合に関して、香港出身の周庭氏がユニークな意見を述べていた。「ホンダと日産が統合すれば、『日本』というブランドが誕生するのでは？」と。もし彼女の言う通り、「JAPAN」というブランドのクルマが登場したら、それがたとえフロントミッドシップFFのBEVであっても、私は購入を検討するかもしれない。
しかし、結局、ホンダと日産の統合協議は決裂。日産の経営状況を考えると厳しい現実だが、私としてはむしろホッとしている。なぜなら、日産には独自の道を突き進んでほしいと願っていたからだ。
噂によると、ホンダ側が日産の子会社化を提案したが、日産はこれを拒否し、交渉が決裂したという。つまり、日産は**「鶏口となるも牛後となるなかれ」**の精神を貫いたのだ。それが日産の経営判断なのだろう。
日産にはこの決断を貫き、独自路線での存続を期待したい。
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