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ニューヨークの都市構造の凄みをセントラルパークの岩盤に見る
ニューヨークは世界でも類を見ない都市だ。文化、経済、歴史、どの側面を見ても圧倒的な層の厚さがある。現在のニューヨークが偉大であるのはもちろんだが、ここに至るまでの変遷すべてが「Great」の一言に尽きる。
そんなニューヨークの強靭さを象徴するものの一つが マンハッタン島の地盤 である。
硬い岩盤が支えるニューヨーク
セントラルパークの一部には 岩盤が露出している場所 がある。これを見れば、マンハッタン島の地盤がどれほど硬いかがよくわかる。
この 硬い岩盤の上に、超高層ビル群が立ち並び、地下鉄網が張り巡らされている。 これは決して容易なことではない。日本のように地震が頻発する国では、柔らかい地盤に適した建築技術が発展したが、ニューヨークはその真逆だ。 「硬く、重く、厚い」建造物が長期的な使用に耐える構造で造られている。
修理可能な都市設計
ニューヨークの建築のもう一つの特徴は、「壊れにくく、壊れても直せる」ことだ。日本の建築では、修理を想定せずハメ殺しで作られることも多いが、ニューヨークでは メンテナンスを考慮した設計 になっている。例えば、多くの建物には サービスハッチ が設置され、修理や補強が可能な構造になっている。
さらに、これらの建造物は単に機能的で頑丈なだけでなく、審美的にも優れている。時を経てもその デザインが古びない「流麗な造作」 が施されており、都市全体が持つ美しさにも影響を与えている。
ニューヨークの冬と都市の精神
ニューヨークの冬は過酷だ。極寒の中、最初の入植者たちはツルハシを振るい、重機のない時代に地盤を削り、道を拓いた。その姿を思い浮かべると、セントラルパークの岩盤を見ながら胸が熱くなる。
パリ、ロンドン、フランクフルト、ベネツィア、イスタンブール、香港、そして東京。
それぞれの都市には固有の思想と歴史があり、それを深く知れば感動するものだ。
しかし、その中でもニューヨークは別格である。
とてつもない都市、それがニューヨークだ。
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